Drivkæder er kernekomponenter i mekanisk kraftoverførsel og kan opdeles i følgende tre kategorier baseret på deres struktur og funktion:
1. Rullekæde
- Struktur: Består af indre og ydre ledplader, stifter, ruller og bøsninger. Rullerne reducerer friktionen med kædehjulet.
- Funktioner: Høj lastekapacitet og lave omkostninger, men relativt støjende. Bruges almindeligvis i cykler, motorcykler og industrielt transportudstyr.
- Parametereksempel: Standardrullekædestigningen er 12,7 mm (såsom ANSI Type 40), og den ultimative trækstyrke kan nå over 20 kN (se Mechanical Design Handbook).
2. Silent Chain
- Struktur: Består af flere tandede kædeplader arrangeret i et forskudt mønster, forbundet med hængslede stifter, som passer tæt sammen med tandhjulets tænder, når de er i indgreb.
- Funktioner: Jævn drift og lav støj, men høje produktionsomkostninger. Almindeligvis brugt i timingsystemer til biler (såsom Toyota 2ZR-motoren).
3. Omvendt tandkæde
- Struktur: Kædepladens tandprofil passer perfekt til kædehjulets tandrille og overfører kraft gennem overfladekontakt.
- Funktioner: Høj transmissionseffektivitet på op til 98 % (datakilde: ISO 606-standard), slidstyrke og velegnet til præcisionsudstyr med høj-hastighed (såsom CNC-værktøjsmaskiner).
